一个衣食无忧的贵太太为何想不开要自尽，云瑶想不通。

但好在，虚惊一场，人救了回来，就是脖子上那一圈勒痕尤为显眼。

云瑶动了恻隐之心，但是不多。

床边围了好几个丫鬟婆子，哭丧般地嚎啕，悲痛欲绝的模样，让云瑶看了只觉滑稽。

不至于吧，人还活着呢，手脚俱全，脑袋也在，就是伤了声带，想说话，发出的却是嘶哑的一声声啊。

想必马氏自己也不能接受，两手摸着自己脖子，虚弱的脸上满是震惊以及惶恐。

吴氏的两个儿媳妇倒是懂事，吴氏一个眼神便争先到了床头，你一句我一句地安抚婶儿情绪。

老夫人未靠近，似看大戏般冷眼旁观。

云瑶跟在老夫人身边，也未动脚往床边去。

反倒吴氏站了出来，将把床围住的下人们通通吼走，又叫两个儿媳让让位子，自己坐到了马氏身边，摆出嫂子气势，一声听着极为痛心的斥：“你说你到底是为什么，有何想不开的，人这不是还在牢里，管事也过去看了，身在牢中哪有不受点皮肉之苦的，不过人瞧着还成，起码还能吃，也没缺胳膊少腿。衙门那边也只是关着，尚未审明白，兴许关个几日就能出来了。”

云瑶一字字听进去，稍稍吃惊。

怪不得，马氏好几回欲言又止的神情，眼露哀色，原来是三老爷犯事，蹲大牢去了。

堂堂侯爷的亲弟弟受到牢狱之灾，看样子也赎不回来，想必这事儿不小，还有点棘手。

直觉告诉云瑶，看热闹就行，别多管闲事。

然而她保持沉默，不表示别人不会提到她。

吴氏这嘴，嘚啵嘚啵地可真能说：“更何况，老三那点胆子，哪像干坏事的人，还不是糊涂，耳根子软，听了狐朋狗友的怂恿，花了大价钱，买的考题也不对，结果还不是竹篮打水一场空，什么都没捞着。你说考中了判个刑也就算了，可这抄也没抄着，钱也没了，还要受牢狱之苦，冤是，不冤。”

话音一转，吴氏看向云瑶：“三媳妇儿，你说是不是这个理。”

孙辈里，林玉娥是长媳，吴氏的大儿媳行二，云瑶则排到三。

对于这个称呼，云瑶一时间没反应过来，因着吴氏直勾勾地瞧着自己，才哦了声，颇为苦恼地皱眉：“父亲常有教诲，女子无才便是德，官场上的事儿，也不是我们女儿家能过问的，所以这徇私舞弊的事，我也不太懂。不过听郎君说，考场上作假，那是大罪，情节严重的话，还会连累家人，万万使不得。”

万万使不得这句，云瑶自己加的。

闻言，吴氏面上一僵。

而马氏更是呜呜咽咽地急着说话又发不出来，憋红了脸，好不难过。

老夫人沉着一张脸，神色难辨，瞥着云瑶，却未说什么。

云瑶亦是一脸无辜，她有说错什么吗？

她和父亲尚在冷战中，总不能叫她回去找父亲求情，再者，父亲在官场上向来刚正不阿，六亲不认，她可不会傻到去触这个霉头。

这屋里的气氛太过凝重，马氏那样儿更是如丧考妣，云瑶试着安慰：“三叔若不是主犯，受了别人怂恿，那应该罪不至死，在牢里呆个几年兴许就能出来了。”

牢里呆个几年，说得轻巧。府里姑娘们难道不嫁人了，出了这么一档子事，已经定亲的或尚未说亲的，对方都得再掂量掂量了。

庶出的不管，吴氏自己也有一个亲生的女儿，这回帮着马氏，也是为了自己女儿，可听云瑶话里意思，显然不想帮婆家这个忙，自己说了这么一通全都白费，心里哪能得劲，不由得冷笑了起来。

“进了一家门那就是一家人了，荣辱与共分开不得，老三媳妇不为自己想想，为子女也该帮帮你三叔，有个带罪之身的长辈，今后晚辈的婚事上，怕不那么顺意了。”

也不拐弯抹角，直接挑明了说。

老夫人这时终于出声，不轻不重地斥吴氏：“你也消停点，少说两句，人才嫁进来，这家中事务尚未摸清，总要有个适应的过程。”

这话落到云瑶耳中，总觉得怪怪的，但一时也说不上来。

吴氏犹有话讲，老夫人一声拦住，叫她好生照料妯娌，莫再生事，老三的事儿，总有解决的办法，急不得。

得知府里出了事，谢勋这日回得也早，离开秘密营地之前，将手上的名册交给亲信，示意他拿去烧毁，不得有残存。

邓珲瞧着名单，整整一千壮丁的身家底细，全都烧了，如何管理。

豢养私兵，可大可小，谢勋又另有他用，需更为谨慎。

“十个百夫长，一人一百人，不算多，若连手底下兵的出身都弄不明白，那么这个长，不当也罢。”疑人不用，用人不疑，这十个百夫长，都是谢勋精挑细选出来的，论身手论才干都不差，这一回，也算是对他们的试炼。

邓珲再不多言，一声诺，便即刻传达主子指令去了。

男女有别，到府后，谢勋不便直接去看望马氏，叫来管事问询马氏的情况，听闻无大碍，也没再说什么，只叫下人精心伺候着，把人看好了，再出事，都得重罚。

谢勋成婚后，威势更胜从前，又有个权臣老丈人，府里几个管事不自觉地态度转变，侯爷不在家中，有重要的事务，两边跑，告知大公子的同时，三公子这边也不能耽搁。

大公子谢朗好吃花酒，能力平平，才学也堪堪，往往出不了什么正经主意，最后还得谢勋做决断。

谢勋敲打了下人，便去慈安堂看望老夫人。

老夫人年纪大了，遭不住，原想早早歇了，可孙儿来了，她又精神一振，把人留下，盯着谢勋喝了一小碗参汤，直到孙儿直言实在喝不下才就此放过。

“你在官场上谋事也不易，你大哥不成器，你还得管着家里，就算年轻力壮，可这一日日操心，哪有不累的，这野山参益气补血，还能壮身，你看你大嫂又怀上了，这是第三胎，你比你大哥也小不了几岁，可得抓紧了。这年华易逝，耽搁不起了。”

来之前，谢勋早就料到老太太会催，却没想一点弯都不拐，催得这么直接。

不与老人争辩，谢勋道：“孙儿尽力。”

说罢，谢勋转移话题：“三叔那边，我也去看过了，人瞧着还算精神，狱吏们有分寸，再未动过私刑。”

谢三爷烦得很，不停地问何时能够出狱，这床啊又硬又凉，他快把老腰睡断了。

依着谢勋的性子，这种人坐一辈子的牢都是该，可偏偏又是自己长辈。不帮，也不行。

老夫人信任这个孙儿，紧紧握住谢勋的手：“我晓得你，你是有大主意的，别的不谈，你三叔这条命，你可得保住了，府里还有几个未出嫁的姑娘，你也得顾及着。”

云瑶嫁进来没多久，有些话，老夫人不便说，也是还未摸清这个孙媳妇的脾性，但对着自己看到大的孙儿，那就没什么避忌了。

“祖母安心将养，孙儿都知道的。”

出了慈安堂，谢勋神色算不上好看，一路缓步慢行，直到身后小厮提醒，他这才停住脚步，意识到自己已回听涛苑。

谢勋叫守门的丫鬟去传话，但不许告知是他要求的。

丫鬟匆匆地进去，又匆匆地出来：“汤水已备好，少夫人请爷您先洗浴。”

很好，嫌他风尘仆仆，脏了她的地盘是不。

然而，谢勋不争气地迈开腿，竟真的就往净房去了。

屋内，云瑶浑身香喷喷，缓带披发，整个人舒舒服服地倚在榻上，任由连翘熟稔地给她绞干发丝，眯着眼儿，不愿动。

就连屋里何时进了人，也不曾察觉。

而连翘背对男人，专心致志地干活，也没留意到。

还是男人出声，连翘生生一惊，手上的帕子掉落，云瑶方才懒懒地掀开眼皮。

头发干得差不多了，便叫连翘退下，云瑶心知男人一旦踏入了正屋，就不可能轻易离开。

有些话，当着下人的面，也讲不出来。

待到连翘出了屋，把门带上，谢勋这才走了过去，到了榻边，沐浴过后身上更有一股怡人的松香味儿，高高的身影乌泱泱笼罩在云瑶面前，本就不够亮堂，眼下更是暗了几分。

“大嫂又怀上了，你有何想法。”男人话里听不出喜色。

“恭喜大嫂。”云瑶也未见喜色。

她对这个婆家本就没多少归属感，不管哪个怀孕，都挑不起她太多的情绪。

为此，云瑶也有话说：“每个女人情况不同，身体也不一样，大嫂能怀，不表示我也行。我父亲一把年纪，不也只有我们兄妹两个孩子。”

也请郎君保持清醒理智，莫做太大指望。

谢勋自然听得出云瑶话外之音：“能不能怀是一回事，但想不想，更是态度问题，凡事，需尽力。”

对于繁衍子嗣，谢勋其实没那么大的执念。

他只是想要个她生的孩子。

云瑶显然不这么想，思及那个奇奇怪怪的梦境，看谢勋更不顺眼了。

然而谢勋快一步道：“我们做个交换可好，你给我一个孩子，我许你自由。”

云瑶双目骤然一亮。

谢勋又是一句：“相对而言，你还得是我的妻，别想多。”

呵，果然，男人啊。