魏嫣然斜倚在酒楼前厅的摇椅之上，虽阖着杏眸，但是有系统在，她很清楚时间的流速。

此刻戌时三刻，正是华灯初上时分。

边城长街渐次亮起灯笼，青石板路上人影憧憧。寻常百姓家为省灯油钱，多携老扶幼往街市游逛。醉仙楼前支着七八处茶摊，榆木方桌上摆着粗瓷茶碗，三文钱便能听段沉香劈山救母的话本。

只是今日不同往日，茶客们虽捧着茶碗，说的尽是粮价飞涨之事。

"王婆子家的米缸见底了，晌午去赵记粮行，粳米竟要五十文一斗！"穿靛蓝短打的樵夫捶着桌子，震得茶碗叮当响。

旁侧书生模样的捻着山羊须叹道："听闻黄河决堤不过是个幌子，实则是..."话音未落便被卖豆腐的老汉捂住嘴，众人面面相觑，俱从对方眼中瞧见惶惶之色。

忽闻街尾传来丝竹声，原是魏氏酒楼掌灯了。十八盏琉璃宫灯次第亮起，映得朱漆匾额上"魏氏酒楼"四个鎏金大字愈发耀眼。

百姓们望着这唯一未涨价的酒楼，心头五味杂陈。有那心善的婆子合掌念声佛，更多精明人却暗自盘算：这魏娘子能撑到几时？

此刻魏氏酒楼后巷闪过六道黑影，俱是蒙面劲装。为首者使个鹞子翻身跃过粉墙，落地时踩碎半片青瓦。

404突然震颤："宿主，有人来了，而且是不请自来！"

它突然想起了宿主说的"等人"。

如果是等人，为何要特意来到酒楼前厅的躺椅上。但凡是在后院里任何地方，都能大概率撞见那群想要翻墙进来的人。

它明白了宿主等的人是谁。

【宿主，你等的人到了。】

“听到了。”魏嫣然懒洋洋地睁开双眼，伸直双臂伸了个懒腰，不紧不慢地走向了酒楼的大门。笑道：“那群人声音那么大，是怕我听不到吗？”

404突然想到了什么，开始激动起来，【宿主，来人有六个青壮年，你对付不了。而且你一天没出门，他们肯定知道你在这，他们是冲着你来的。】

【不对，宿主！你既然知道会有人来，那为什么要同时把纪时泽和张雪支走，你这不是把自己置之死地吗？】

【对了，咱还有积分，快换飞机大炮给他们轰走，反正你也不在乎积分。】

“你吵死了。”魏嫣然皱了皱眉，她怎么才发现404这么吵。“有些事就是要一个人，孤苦伶仃，柔弱无依才有效。”

404：【啊？】

魏嫣然慵懒地翻个身，云鬓间累丝金步摇轻晃：“要是这里这么多人，打死他们，他们都不敢来。”

说话间素手抚过腰间荷包，内里藏着改良过的诸葛连弩——这是她用三个月光阴，借着研制新菜之名暗中打造的三十六道机关之一。

那六个贼摸到厨房，忽见案板上摆着热气腾腾的花魔芋团子。圆脸贼忍不住伸手去抓，却听"咔嗒"机括声响，房梁降下铁笼将他罩个正着。余众吓得肝胆俱裂，正要后退，脚下青砖突然翻转，露出个丈许深的陷坑。

"有埋伏！"疤面贼尖叫着挥刀劈向窗棂，刀刃却被精钢窗棂震得火星四溅。众人这才惊觉，这庖厨竟是个铁桶阵。正慌乱间，忽闻前厅传来环佩叮当。

魏嫣然着一月白襦裙上绣着银线玉兰，恍若姑射仙子临凡。

"诸位好汉夜访寒舍，可是要尝新制的花魔芋团子？"她倚着门框轻笑，纤指捏起块糕点。

众贼见这弱质女流，恶向胆边生，疤面贼狞笑道："小娘子若肯陪爷几个..."

话音未落，忽见美人指尖银光乍现，诸葛连弩发动，六枚淬毒梅花针已没入他们膝间要穴。

然罢，魏嫣然见他们彻底丧失了反抗能力，这才收起了机关。

她早算准时辰，款步至正门前。素手推开雕花门扇的刹那，街巷灯火尽映其面。

街上行人立时认出此乃日间风头无两之酒楼东家。

“魏小娘子，亦出来游玩乎？”

“来此处，请饮一杯茶如何？”

众人对魏嫣然颇有好感，盖因魏氏酒楼乃边城唯一未涨价之所，今晨所售之花魔芋团子，价廉物美。

然魏嫣然面对众人盛情，却默然不语。

她低眉垂目，唇紧抿，一言不发。

有好事者上前探视，见这小娘子纹丝不动，莫非中邪乎？

恰在此时，魏嫣然泪如雨下。

“我知未涨价损了诸位老板之利，你们皆不喜我。然我不过守着爹娘遗训，怎就碍了旁人财路..."说罢竟梨花带雨得哭起来，嘤嘤之声不绝于耳。

巴掌大的小脸上泪珠涟涟，虽哭态娇弱，然嗓门却洪亮，声震邻街。

众人为其楚楚可怜之态所迷，未察其洪亮哭声与柔弱外表之异，皆心生怜悯，默契上前慰藉。

其余未能近前者则窃窃私语，面上神色变幻莫测，盖因魏嫣然所言之事，正关乎在场众人之粮价。

围观人群霎时炸开锅。卖炊饼的孙二娘最先冲上前搀扶，触到美人冰凉的柔荑，顿时红了眼眶："天杀的！魏娘子这般菩萨心肠也要欺辱！"

此言激起千层浪，扛活的苦力抄起扁担，绣娘们攥着银剪，连拄拐的老丈都颤巍巍举起烟杆。

“魏小娘子，此言何意？莫非因你未涨价，有人来寻你麻烦？”

“正是！若有此事，你尽管告知众人。你此举皆为吾等，吾等岂能坐视你受欺！”

“所言极是！你尽管道来，边城卖粮者中，唯你有良心，吾等绝不让有良心之人吃亏。”

“正是，正是！”

众人群情激愤，高声呼喊为其报仇出气之言。有身材魁梧之青壮年，甚至撸袖挥拳，以示力量。

魏嫣然见哭声已奏效，便含泪抬眸，又似畏惧般低头。在一好心大姐搀扶下，颤抖着纤指，指向酒楼内。

酒楼内，那群本欲对魏嫣然不利之人，未及行动便已被伤。

外头人声鼎沸，灯火通明，他们急躲隐蔽处，方未被人察觉。

他们欲逃，却惊恐发现门皆已上锁。他们本是从窗潜入，然此情此景，无论是攀狭窄之窗，还是强行破锁，皆会立时引人注目。

他们不敢轻举妄动，听魏嫣然所言，心知肚明其所指。他们吓得汗毛倒竖，如阴沟之鼠，望着近在咫尺之猫，逃亦不能，待亦不安。

他们已成瓮中之鳖。

他们特意待酒楼中人离去，欲欺此独身弱女子。未料反落入圈套。

恐惧如疫，迅速蔓延，令他们个个身颤。见众人已入，不知谁先忍不住，朝那锁上之门猛踹一脚。

然青壮年一脚竟未撼动那门分毫。门无一道裂隙，依旧坚固如初。

反是进来搜寻之人，闻此惊天动地之声，立时锁定目标。

烛火点亮，酒楼前堂六个蒙面黑衣男子，顿时无所遁形。

六个贼子被人拖出时，遮面的黑布被掀开，赫然就是城中“李氏酒楼”的伙计。这六人衣着显见来者不善，再思及魏嫣然方才之言，众人怒意顿生。

众人顿时明白，此事已非男子心怀不轨，夜入人家欲行不轨之事。魏嫣然之言，意指她未听从无良奸商之言，未涨粮价十倍，故遭报复。

魏嫣然受报复，实为众人能得平价之粮。她非为己，实为众人。

那群无良奸商，心思竟歹毒至此！

不知谁先动手，抑或众人义愤填膺，齐声而动。

愤怒之众，不费吹灰之力，擒住那六人，拳脚相加，言语辱骂。

然众人所骂，非地上衣衫褴褛之人，字字句句，直指涨价之奸商。白日里藏于胸中之不满，此刻如决堤之水，滔滔不绝。

辱骂声，拳脚声，交织一片。

魏嫣然面无表情，冷眼旁观。

见那六人惨状，她冷哼一声，复又恢复柔弱之态。

她拦于众人前，道：“诸位，多谢见义勇为。然此六人不知从何而来，唯有送官，方能查出幕后主使。竟因我未涨粮价，便欲加害于我！”

见众人仍欲出气，不愿放人，她眼中闪过一丝寒意，然转瞬即逝，无人能窥其真面目。

但她不能令此六人死，否则煽动百姓暴动致人死地之罪，将落于她身。且此六人为罪人，唯有生者，方能震慑幕后之人，使其不敢轻举妄动。

虽知幕后主使或为刘老板，然边城对她不满之老板，非止一人。

她欲令此六人生，唯生者，方能做文章。

她欲吞并者，非止小小刘老板。

见众人仍不愿放人，魏嫣然径直拉住一位看似好说话之大哥。

“大哥，打死他们，粮价亦不会变。彼等不过喽啰，死之，彼辈亦不心疼。”

见大哥心动，她立拉其臂，引至己方。继而再劝他人，晓之以理，动之以情。

她知众人正思，须趁此时拉拢人心。一旦有一二人归顺，后续便易如反掌。

在魏嫣然稳住众人之短暂时刻，众人情绪渐退，见面前个个挂彩之人，始后退。

血光、性命、尸骸，乃人心深处至惧之物。

待人群最为惶恐不安，迷途之时。

魏嫣然柔声道：“莫怕，是尔等救了我，尔等无错，尔等助我，尔等乃善人。我必将其送官，终令那涨粮价之徒受惩。”

惊恐失措之众，如陷密林，不知所向之小鹿，闻魏嫣然之言，竟奇迹般得慰。

彼等口中默念：“吾等乃善人，吾等助魏嫣然。”如念咒般重复此令心安之语。

在魏嫣然坚毅目光中，彼等渐自信。

故，故...尔等打人无错，错在那涨价又遣人欺人之奸商。

尔等无错。

见此景象，即使连见多识广的404亦不禁惊叹。

【宿主在做什么？它到底绑定了一个什么宿主。】

魏嫣然倚在门边目送众人，指尖摩挲着诸葛连弩，唇角勾起冷峭弧度。