白莯左手探入大衣，顺着脊柱寻找伤口，指尖拨弄到凹凸柔软的触腕横截面。

手心湿滑滑的，几根触手顺着腕骨往上爬。他一抽手，指尖的血水沿着手肘往下淌。

伤得挺重。

“他们是在找你？”白莯歪头问。

所谓“他们”，自然是指的外面的侦查员。巡逻车的警报声时远时近，依旧回荡在这片街区。

“你说呢。”

怪物先生皱着眉头，额头是细密的水珠，漫不经心地瞥着他。

“你又是什么身份？”

“放心，我是个良民。只是以前......”白莯话锋一转，“也是异管局的侦查员。”

用前侦查员的身份，解释他猎人的身手。

完美的主意。

“是么。”

先生的声音几不可闻，阖上眼皮陷入了昏迷。

“人，你会后悔......”

白莯俯身在他侧脸，采集味道。

运用嗅觉，也是猎人判断猎物的方式。

他沿着紧致的下颌线嗅闻，如品闻猎物的猫科动物，捕捉到淡淡的血味，混着不知名的清冽香水。

鉴定为等级D的弱小怪物。

这么弱的怪物也能化人形了？

白莯正撑着脑袋思考，一个粉色的触手尖从沙发背探来。

它勾成一个问号，点触在白莯的手肘上，发出很轻的“噜”声。

白莯侧头一瞄，顿时屏住呼吸。

这是什么小麻薯触手？

小麻薯缩回一团，像没头没壳的蜗牛，或是巴掌大的糯米团子。

“你好......甜点。”白莯戳戳它的背。

小团子回不了话，但颜色更粉亮了。

白莯实在难以把它跟这个冷面怪物联系上。

“你从哪来的？”

麻薯团伸展到小臂那么长，给它展示断掉的横截面。

“还真是他身上掉的？”

“嗷——”

一声猫叫从柜台后传来，麻薯团嗖地弹起，躲回沙发底下。

白莯见它不出来了，只好先处理昏迷的伤员。他锁了店门，挂上歇业的招牌，连拖带拉把人弄到二楼客房，一路上掉下好几根小触手，不过都是灰白干枯的死物。

他把人放床上，褪下外套，一个皮夹掉落，里面没有现金，只有张身份卡，上面是阴沉帅气的证件照，旁边写着[姓名：乌渊]。

“谁给你取的名字，你觉得像人吗？”

他坐在床边，用揭开划开沾血的布料，湿毛巾擦乌渊的背。

乌渊的皮肤惨白，若不是呼吸起伏，肌肉下隐现血管，简直跟鬼差不多。

那些断裂的触手已收回皮下，脊椎的上半部和肩胛处分布着线痕，如纹身一般连成简洁的花纹，是触腕钻出的地方。

缝隙合拢时，摸着很光滑，但靠近颈椎的那半部分却龟裂蜷起，豁口像被小炮弹炸过。

白莯见这种伤口。

一年前在双栖章鱼怪的巢穴里，特种队放了一把异火，他提着猎刀冲入，竟发现一堆人形尸体。

人形身上盘着烫焦的触腕，肩上的豁口有几处呈现炸裂痕迹，和乌渊身上的一模一样。

就连触腕的接口位置，都和乌渊相似。

这样的尸体共有几十个，在更深的洞里堆叠成虬曲的小山。直到后来他才明白，他们屠掉的巢穴里，是一群刚化人形的双栖章鱼。

他指腹顺着乌渊的后颈往下摸，伤口还未愈合，应该不是一年前的。

还好。

白莯给他包扎止血，黑豆卧在窗台上守着。

放下纱布，他深深吐气，忽然觉得胸口闷疼，胃部翻滚。

自那次行动后，他留下了后遗症。异火其实是一种粉末，怪物一沾就着。至于人类，虽不会被烧到，但必须戴防毒面罩行动，否则粉末入肺，后果严重。

白莯记得自己戴了面罩，可不适感还是时常出现。

“嘀嘀嘟嘟——”铃声响起，手机屏幕上显出短号。

白莯没急着接，他抱着腿蜷床脚，缓了一会儿才按下接听键。

“喂，白莯吗，”电话里是个中年男人的声音，“是这样啊，我们在溪月街附近发现异常磁场，就在那你那店附近，你有发现可疑的东西，记得帮忙报上来啊。”

这人名顾永扬，是异管局在浅渊城的分管人，特长为划水，只要不出大事，都是得过且过。

“嗯，”白莯脑袋耷拉在窗沿，“我才醒，今天没开店，晚点出去逛逛。”

“好，谢谢啊。”

挂断电话，黑洞从窗台上跳下，蹲坐到他脚边，仰头喵喵叫着，小爪子碰他的膝盖。

每次他不舒服时，黑豆就会贴心地主动靠过来。

不过这次白莯没来得及感动，他发现黑豆的尾巴湿了，粗绒毛毛凝成一缕一缕，张合的八角吸盘上挂着一块残缺的触手干。

“......你吃了几个？”

黑豆缩头想逃，却被猛捏住命运的后颈肉。

“都说了不许乱吃东西，万一有毒怎么办！”

黑豆被提到一楼的储藏室里，点着脑袋教训了半小时，最后委屈地躲进窝里。

收拾完调皮孩子，白莯把散落楼梯的剩余触手干收集进收藏室里。至于粉色的小麻薯触手，直到晚上都没再冒头。

不过白莯知道它在哪儿。

它躲在各个角落偷窥，比如厨房的盐罐子后面，空调机的叶扇夹缝里，还有浴室的毛巾架上。

鬼鬼祟祟的，也不知是怕猫还是怕人。

深夜，一楼的灯灭了。二楼收藏室亮起朦胧的灯，一个人影坐在书桌前。

他用本子记录最新收下的小触手尸体，具体到称重，质量，特征，以便发给黑市负责人估价。

十一点，白莯准备睡觉。不过进卧室前，他得先去客房给乌渊换药。

乌渊侧躺着，短发卷在耳垂，被子只搭了一半，床头的暖灯洒下温度，赋予他皮肤血色，融掉了冷感。

这么好的货，送给异管局可惜了。

白莯坐在床沿，对着这具人形反复观摩，指尖在对方的唇上点了一下。

手感干软，如脱水的鱼。

“你口渴吗，”他轻声问，“给你喂点水？”

他本想自问自答，但那双眼竟然睁开个缝。

冰冷得像在打量一个死物。

白莯心头一悸。

“就知道你醒着，”他咧嘴笑，“饿不饿？”

做出一副自来熟的样子。

不过乌渊不吃这套。

他猛地箍住白莯的脖颈，翻身反制，把人拖到床上。

“呃......”

身下的人挣动着，小臂青筋凸显，他用力扼住柔软的咽喉。

“敢暗算我，”他睥睨对方求饶的模样，“我说过，你会后悔——”

话还没完，手腕上一阵刺痛，一个短小的针筒扎在上面。

迷醉针。

乌渊还没完全清醒，就又栽回了枕头上。细碎的声响中，他勉强分辨出小动物的声音。

“好歹我也是救了你，怎么这么过份？”

小动物用指头点他的鼻梁。

“不听话的怪物，就该绑起来发配......”

乌渊又睡了过去。

失去意识前，嘴里有温水淌入，他咬紧牙关，水溢了一脸。

白莯费了老大劲才给乌渊喂完水。

这家伙倔得要死，大半的水都洒到了枕头上，濡湿一片。

他给乌渊换了个干枕头，从储藏室里翻出根粗麻绳。

云遮住了月光，昏暗的房间里，白莯牵着麻绳，坐在床边发呆。

半个小时过去了，他还是下不了手。

乌渊虽只有D级，但这种货在黑市能卖出什么价，他一清二楚。

无论是整个卖，还是拆开卖，都是有市无价。

绑起来送去拍卖所，他马上就能购置大豪宅，还能配个私人直升机。

可乌渊是只双栖章鱼。

白莯真的不想再杀章鱼了。

他靠窗叹息，感慨自己错过一次暴富的机会。

“便宜你了，傻高个。”

他朝昏迷的男人“哼”了一声，收起麻绳回屋睡觉。

关门后，一团粉色的麻薯触手从吊灯上落下，拱动着挪到门缝边，尖端用力往外挤。

它虽柔韧小巧，还能伸缩，但门缝太窄，它成功将自己卡在了半截。

“呜......”小触手扭动求救，可惜走廊上空荡荡的，唯一的人类已经睡了。

[废物。]

是主人的精神体在对它说话。

小触手惊恐地抖动。

[不知道爬窗？]

它如梦初醒，奋力收回，往窗户挪。

路过床头时，它扬起尖端拉长身子，戳探主人的鼻息。

乌渊眉头紧锁，半梦半醒地打了个喷嚏。

[我没死。]

小触手放心了，轻快地跳上窗台。

外墙的另一头，窗户半开着，一盏海豚小夜灯在床头忽明忽暗。

白莯很快就入眠了，黑豆睡在床的另一头。今天它没有钻进白莯的被窝，大概是还在赌气。

“噜呜呜。”

天光刚亮，它就跑到白莯身上踩来踩去。

“干嘛......这才几点......”

白莯摁住乱动的黑豆，伸手去摸柜子里的手机，却捉到个软乎的物体，

它正有韧性地蠕动着，两下就缠上了上来。

白莯：！

他赶紧抽手，见那只粉色的麻薯触手正紧抱在手掌。

“唧。”麻薯叫了一声。

“喵嗷！”黑豆弓起背跳到一边，威胁着振动。

“你怎么躲这儿？”

白莯抓出手机，屏幕卡在输入密码的界面，机身糊了一层薄薄的粘液，似是被整个舔过。

“你想偷看我的手机？”

什么触手会抱着手机吸啊！

“你主人教的？”

小触手被戳穿了心思，啪嗒掉到被子上，以极快的速度滚落下床。

黑豆立即追上去，床下响起激烈的打斗声——

“嗷嗷！”

“嘶嘶嘶——”

“停！你两都给我停！”

十几分钟后，白莯左手拿着一罐被抓伤的麻薯，右手抱着个又脏又乱的黑猫，气冲冲地奔向客房。

然而客房没人，床铺干净整洁，连被子都叠好了。

“你主人呢？”白莯对着罐子质问，“跑了？”

小触手不动弹，只一味装死。

黑豆趁机跳下逃走。白莯在房间里搜了一遍，发现浴室里有洗漱过的痕迹，地上却没有水渍。

白莯也不着急，回屋换衣洗漱，慢腾腾地下楼。

浅冬已至，屋内开了暖气，他抱着透明麻薯罐，穿着蓬松的羊羔卫衣，帽子毛绒绒的，像只姜黄色的大猫。

现在是早上六点，大厅里散着微弱的光。窗边坐着个人影，依然是昨天的外套，衬衣带着皱痕，湿乱的发梢，冷郁落寞。

乌渊还没走。

白莯抿着嘴笑。

“没处可去？”他依在桌沿，摇晃手中的罐头，“要不要留下来？用触手当房租就行。”

乌渊不动声色地抬起眼皮：“你只有一次机会。”

“嗯？”白莯笑容懵在脸上。

“若你不是那个猎人，我可以不杀你。”

语气倨傲自如，仿佛生死杀伐，只在他一念之间。

“但你若骗我——”

乌渊面色平淡如湖，眼底却暴戾翻涌，而就在即将说出后半句时，一只温软的手覆上他额头。

“没发烧呀，”白莯弯腰，脸蛋凑到他鼻子前，“你是不是伤到头了，说话我都听不懂。”

乌渊：......

想好的台词全忘了。

“我真不是猎人，”白莯两手摊开，“就不能信我么。”

乌渊敛眉沉默。

白莯也不多问，他把罐头轻放桌上：“只是提议啦，不想留就算了。”